据世界卫生组织（WHO）一项关于家庭空气污染对人健康影响的研究报告显示，因使用生物质燃料（如木柴、动物粪便、农业废物和木炭）及煤炭作为厨房用火造成的室内空气污染，每年导致全球430万人死亡。
    传统厨灶排放出的废气，危害程度超过人们以往的设想。英国著名医学杂志《柳叶刀》上一项关于疾病风险评估的研究项目中，已将厨房空气污染（烟雾）列为高血压、吸烟和酗酒之后最大的健康隐患。每年因持续吸入厨房用火所产生的烟雾而死亡的人数，比疟疾、结核病和艾滋病的致死总数还要多。
    这类厨房用火造成的室内空气污染会同时影响人的心、肺以及神经系统的功能，引发呼吸道感染、慢性阻塞性肺部疾病、心血管疾病和肺癌等疾病。WHO的研究报告显示，2012年全球因厨房空气污染导致死亡的430万人中，患中风的占到了34%，慢性肺阻塞和缺血性心脏病分别是22%和26%，而死于肺癌的约占6%。
    从地域来看，亚洲地区这类情况最为严重。2012年，亚洲约有169万人死于厨房空气污染导致的疾病，占全球总数的40%。另外从生活水平看，在西太平洋和地中海地区，死亡的全部是中、低收入人群，分别为每10万人中99人和36人。
    贫困是维持传统燃料使用方式的原因。在印度，目前仍有1.6亿个家庭（占到总数的2/3）仍然依赖固体燃料作为他们厨房中的主要能源。研究报告称，在室内使用这类燃料作为厨房用火的印度妇女，均暴露在PM2.5浓度为每立方米337微克（24小时均值）的环境中。这一数值达到了WHO室内空气质量标准的10倍以上，对人体健康的危害最大。
    另外一项刊登在美国的《国家癌症学会杂志》上关于中国农民的研究，同样印证了厨房空气污染对人健康的影响。参加研究的中国和美国科学家在云南省调查了两万多名农民发现，家中炉灶没有通风设备的农民患肺癌的概率，大约是那些在家中增建了烟囱或通风设备的农民的两倍。研究人员表示，在导致肺癌的程度上，使用没有通风设备的炉灶与吸烟差不多。